日前，中国首次在八一阅兵仪式上展示了三架歼-20隐形战机，据透露，其实还有两架歼-20并没有在此次阅兵式现身，能够同时拿出五架歼-20战机进行阅兵展示，说明中国这款隐形战机的产量已经很可观，据不完全统计目前共有16架交付使用。据歼-20飞行员描述，歼-20最大的优势就是超音速性能极佳，并且战场感知能力超强，军事专家表示，五代机有两个显著特点，一个是超强机动性，另外一个则是超强信息化作战能力，这两种能力的实现不能离开一种不起眼的材料——稀土。

  中国是全世界稀土资源最丰富的国家，约占全球近七成的矿藏，虽然名字叫做“稀土”，但稀土其实和土壤完全不同，而是由多种稀少的金属元素组成，包括镧、铼、铷等多种元素。随着军事技术的发展，稀土在现代化武器中的重要性与日俱增，无论是发动机材料、还是电子设备，稀土元素都起到了“化腐朽为神奇”的作用，在常用的金属材料中加上稀土金属，能够使结构耐高温能力更强，在电子设备中加入稀土，能够使其性能大幅度上升，以美国“爱国者-3”防空导弹为例，仅仅在制导系统中就使用了大约4公斤的钐钴磁体等稀土材料，可以说，假如没有稀土，高科技武器将失去大半的战斗力。

  然而遗憾的是，虽然中国拥有丰富的稀土矿藏，但是多年来一直以“白菜价”出口美日等西方国家，造成了极大的浪费，好在近年来中国已经严格限制稀土的出口，优先供国内军民产业使用。专家这样认为，中国空军之所以一直以来都要依赖俄罗斯高性能发动机，最大缘由是国产发动机的可靠性不足，症结就在于国发的材料性能不过关，比如说发动机的关键零部件涡轮叶片，一片单晶叶片价格就高达1万美元，号称是发动机技术中最难的一关，而铸造单晶叶片需要稀有金属铼，长期以来始终没在我国境内发现，这导致了中国航空发动机材料工艺的落后。

  然而就在几年前，中国在陕西山沟中发现了大型铼矿，经探明储量高达176吨，约占全球总数的7%，在此之后，中国投入大量人力物力进行含铼高温合金和单晶叶片的铸造技术攻关，终于在不久之前取得了重大技术突破，经专家测试，国产含铼高温合金和单晶叶片的性能与国外在同一水平线，这对中国空军乃至整个航空航天工业都是不折不扣的喜讯，未来国产单晶叶片和高温合金能够大范围的使用在发动机、火箭外壳等核心部件的制造，而歼-20战机配套的涡扇-15“峨眉”发动机也将受益匪浅，相信不久之后，配备国产矢量发动机的歼-20即将亮相，中国空军的心脏病也将彻底治愈。